Τουλάχιστον 22 άνθρωποι είναι νεκροί και άλλοι 52 αγνοούνται έπειτα από κατολίσθηση το βράδυ του Σαββάτου στην Λας Τεχερίας, βιομηχανική πόλη περίπου εβδομήντα χιλιόμετρα νοτιοδυτικά της πρωτεύουσας Καράκας, ανακοίνωσε χθες Κυριακή η αντιπρόεδρος της Βενεζουέλας, η Ντέλσι Ροδρίγκες.

Οι σφοδρές βροχοπτώσεις που πλήττουν τη χώρα της Λατινικής Αμερικής εδώ και εβδομάδες είχαν ήδη στοιχίσει τη ζωή σε 13 ανθρώπους.

«Πέντε παραπόταμοι υπερχείλισαν και (…) διαπιστώνουμε εδώ πολύ μεγάλες ζημιές και ανθρώπινες απώλειες: (…) έχουμε βρει 22 νεκρούς, υπάρχουν τουλάχιστον 52 αγνοούμενοι», δήλωσε η κυρία Ροδρίγκες σε ΜΜΕ.

Δημοσιογράφοι του Γαλλικού Πρακτορείου είδαν στην Τεχερίας σπίτια που καταστράφηκαν ολοσχερώς, καταστήματα που έχουν υποστεί τεράστιες ζημιές, κατολισθήσεις λάσπης, δέντρα που παρασύρθηκαν από ορεινό όγκο σκορπισμένα στους δρόμους.

Χίλιοι άνθρωποι συμμετέχουν στην επιχείρηση έρευνας και διάσωσης σε εξέλιξη, δήλωσε ο υπουργός Εσωτερικών και Δικαιοσύνης Ρεμίχιο Σεμπάγιος Ιτσάσο, που πήγε στην πόλη για να δει το εύρος των ζημιών.

«Χάσαμε αγόρια και κορίτσια», είπε η αντιπρόεδρος Ροδρίγκες, «αυτό που έγινε είναι τραγωδία».

Η Κάρμεν Μελέντες, κάτοικος σε αυτή την πόλη 55.000 και πλέον κατοίκων για 55 χρόνια, δήλωσε με απελπισία «η Λας Τεχερίας χάθηκε».

Το 1999, τεράστιες κατολισθήσεις είχαν στοιχίσει τη ζωή σε κάπου 10.000 ανθρώπους στην πολιτεία Βάργκας, 25 χιλιόμετρα βόρεια του Καράκας.