Η μεγαλύτερη εθνοτική ομάδα της Νοτίου Αφρικής, οι Ζουλού, ετοιμάζονται το Σάββατο για την στέψη του νέου βασιλιά τους, του 47χρονου πρίγκιπα Μισουζούλου, μετά από δώδεκα μήνες διαφωνιών και διαμάχης ανάμεσα στα μέλη της βασιλικής οικογένειας για το ποιος είναι ο κατάλληλος διάδοχος του Γκούντγουιλ Ζουελιτίνι, που απεβίωσε τον Μάρτιο του 2021 αφήνοντας πίσω του έξι χήρες, 28 παιδιά και μια τεράστια περιουσία.
Αν και ο τίτλος του βασιλιά δεν παρέχει εκτελεστική εξουσία στον κάτοχό του, εν τούτοις ο εκάστοτε μονάρχης ασκεί επιρροή στα 12 εκατ. των Ζουλού, που αποτελούν σχεδόν το ένα πέμπτο του πληθυσμού της Νοτίου Αφρικής.
Το Σάββατο έχει προγραμματιστεί η ενθρόνιση του νέου βασιλιά σύμφωνα με το παραδοσιακό τελετουργικό της φυλής του ενώ την περασμένη Πέμπτη ο Μισουζούλου συνοδευόμενος από πολεμιστές των Ζουλού συμμετείχε στο κυνήγι του λιονταριού και με επιτυχία ολοκλήρωσε το πρώτο μέρος της παράδοσης, που θέλει τον νέο βασιλιά να πηγαίνει το νεκρό ζώο στο παλάτι και να φοράει το τομάρι του την ημέρα στέψης του. Στο παλάτι της Νονγκόμα, στην επαρχία Κουαζούλου Νατάλ έχουν αρχίσει πυρετώδεις προετοιμασίες για την ενθρόνιση του νέου βασιλιά, αλλά την ίδια στιγμή υπάρχουν φόβοι πως μέλη της βασιλικής οικογένειας, που έχουν εκφράσει τις διαφωνίες τους για την επιλογή του Μισουζούλου, αναμένεται να δημιουργήσουν επεισόδια κατά την διάρκεια της τελετής.
Ο πρίγκιπας Μισουζούλου είναι ο μεγαλύτερος γιος του βασιλιά Ζουελιτίνι και της τρίτης συζύγου του, βασίλισσας Μαντφόμπι Ντλαμίνι Ζούλου, στην οποία ο Ζουελιτίνι είχε απονείμει τον τίτλο της «Great Wife» και την είχε ορίσει διάδοχό του καθώς ήταν η μόνη από τις έξι συζύγους του με βασιλική καταγωγή ως αδελφή του βασιλιά της Σουαζιλάνδης. Η βασίλισσα Μαντφόμπι διαδέχθηκε τον Ζουελιτίνι μετά τον θάνατό του, αλλά ένα μήνα αργότερα απεβίωσε υπό μυστηριώδεις συνθήκες σε ηλικία 65 ετών. Η Μαντφόμπι είχε αποκτήσει οκτώ παιδιά με τον Ζουελιτίνι, τρεις κόρες και πέντε γιους. Με διαθήκη όρισε διάδοχό της τον μεγαλύτερο γιο της, πρίγκιπα Μισουζούλου.
Ένα μήνα μετά τον θάνατό της, τον Μάιο του περασμένου έτους, διαβάστηκε η διαθήκη της βασίλισσας των Ζουλού στο παλάτι και ορίστηκε επίσημα βασιλιάς ο πρωτότοκος γιος της εν μέσω σκηνών χάους από τα υπόλοιπα μέλη της βασιλικής οικογένειας, τις πέντε συζύγους, τα 28 παιδιά και τα αδέλφια του Ζουελιτίνι, που διαφωνούσαν με την επιλογή Μισουζούλου. Τα ετεροθαλή αδέλφια του τέως βασιλιά ζητούσαν ο νέος βασιλιάς να επιλεγεί από τον βασιλικό οίκο των Ζουλού ενώ η πρώτη του σύζυγος, βασίλισσα Σιμπογκίλε Ουίνφρεντ, έχει, ήδη, καταφύγει στα δικαστήρια απαιτώντας ολόκληρη την περιουσία του βασιλιά και υποστηρίζοντας πως η διαθήκη του είναι πλαστή.
Η ίδια και οι δύο κόρες της ζήτησαν από το δικαστήριο να μην γίνει η ενθρόνιση του Μισουζούλου και ο πρόεδρος της Νοτίου Αφρικής Σίριλ Ραμαφόζα να μην εκδώσει πιστοποιητικό αναγνώρισης του νέου βασιλιά. Όμως, στις 2 Μαρτίου του τρέχοντος έτους το δικαστήριο απέρριψε το αίτημα της μη ενθρόνισης του Μισουζούλου και στις 16 Μαρτίου ο πρόεδρος Ραμαφόζα εξέδωσε το πιστοποιητικό αναγνώρισης του Μισουζούλου ως βασιλιά των Ζουλού.
Η «ενθρόνιση» του πρίγκιπα Σιμακάντε από μέλη της βασιλικής οικογένειας των Ζουλού
Μέλη της βασιλικής οικογένειας των Ζουλού, που δεν συμφωνούν με την ενθρόνιση του Μισουζούλου, όρισαν το περασμένο Σάββατο βασιλιά τον πρίγκιπα Σιμακάντε, πρωτότοκο γιο του Ζουελιτίνι, που γεννήθηκε εκτός γάμου αλλά ο τέως βασιλιάς τον πήρε στο παλάτι και τον μεγάλωσε η τρίτη σύζυγός του, βασίλισσα Μαντφόμπι. Σύμφωνα με τα μέσα ενημέρωσης της Νοτίου Αφρικής, ο Σιμακάντε ολοκλήρωσε το παραδοσιακό τελετουργικό που απαιτείται και ορίστηκε βασιλιάς των Ζουλού το περασμένο Σαββατοκύριακο ενώ «ζήτησε από τους προγόνους του να τον καθοδηγήσουν για να κυβερνήσει το έθνος των Ζουλού».
Όμως, τον θρόνο των Ζουλού εποφθαλμιά και τρίτος πρίγκιπας! Την Πέμπτη ο πρίγκιπας Μπονίζι, αδελφός του τέως βασιλιά, Γκούντγουιλ Ζουελιτίνι και άλλα μέλη της βασιλικής οικογένειας, ανακοίνωσαν σε συνέντευξη Τύπου στο Γιοχάνεσμπουργκ πως ο πρίγκιπας Μπουζαμπάζι, τέταρτος γιος του Ζουελιτίνι με την τέταρτη σύζυγό του, βασίλισσα Μπούχλε Μαμάθε, είναι ο κατάλληλος διάδοχος του θρόνου. Τα αδέλφια του τέως βασιλιά που υποστηρίζουν την ενθρόνιση του πρίγκιπα Μπονίζι τόνισαν πως ο Μισουζούλου «δεν έχει την ευλογία του βασιλικού οίκου των Ζουλού».
