Την παγκόσμια αγωνία απέναντι στα πραγματικά σχέδια της Κίνας εκτόξευσε το ξαφνικό ταξίδι του Λευκορώσου προέδρου Αλεξάντερ Λουκασένκο στην κινεζική πρωτεύουσα, όπου έγινε δεκτός από τον ομόλογό του Σι Τζινπίνγκ, βαθαίνοντας το χάσμα της Χώρας του Κόκκινου Δράκου με τη Δύση. Σε αυτό το σκηνικό, η άρνηση του Πεκίνου να δικάσει -για άλλη μία φορά- τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία στα μέσα της εβδομάδας κατά τη Σύνοδο των Υπουργών Εξωτερικών των G20 ήρθε να ενισχύσει τις συσσωρευμένες υποψίες της Ουάσινγκτον ότι «κάτι κινείται» στα ρωσοσινικά σύνορα, ακόμα και αν πρόκειται για κινεζικά όπλα.
Σύμφωνα με τη «Wall Street Journal», σε αυτή τη φάση τα κινεζικά όπλα «θα μπορούσαν να στηρίξουν την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας στην Ουκρανία», καθώς οποιαδήποτε κίνηση του Πεκίνου προς αυτή την κατεύθυνση θα βοηθούσε καίρια τις ρωσικές δυνάμεις στην παρούσα χρονική συγκυρία, όπου και οι δύο πλευρές επιδιώκουν να ανοίξουν βηματισμό νίκης, δημιουργώντας νέα δεδομένα στο πεδίο της μάχης. Στην πραγματικότητα, οι στρατιωτικές προμήθειες από την Κίνα θα παρείχαν στη Ρωσία, όπως επισημαίνει η ίδια εφημερίδα, στρατηγικό πλεονέκτημα, αφενός «λόγω της συμβατότητας των κινεζικών και των ρωσικών οπλικών συστημάτων και αφετέρου λόγω της μεγάλης στρατιωτικής κατασκευαστικής βάσης του Πεκίνου».
Σε αυτή την προοπτική, Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτιμούν ότι «η Κίνα εξετάζει το ενδεχόμενο να προμηθεύσει πυροβολικό και μη επανδρωμένα αεροσκάφη (drones) στον ρωσικό στρατό», καθώς οι ρωσικές Ενοπλες Δυνάμεις καταναλώνουν πάρα πολλά πυρομαχικά σε καθημερινή βάση, ενώ υποφέρουν από ελλείψεις κρίσιμου εξοπλισμού. Παρά την έντονη φιλολογία, το Πεκίνο αρνείται πεισματικά οποιαδήποτε σχετική εμπλοκή, πετώντας το μπαλάκι στις Ηνωμένες Πολιτείες, αφού τις εγκαλεί για διαρκή -και προκλητικό- εξοπλισμό των ουκρανικών δυνάμεων από το Δυτικό οπλοστάσιο.
Δημόσια έκκληση από Σολτς
Η κατηγορηματική άρνηση της Κίνας, ωστόσο, ως προς την παροχή οπλικών συστημάτων στη Ρωσία δεν φαίνεται να πείθει ούτε ως προς το ελάχιστο τη Δύση, καθώς ο Γερμανός καγκελάριος Ολαφ Σολτς απηύθυνε δημόσια έκκληση στο Πεκίνο να απόσχει από κάθε σχετική πρωτοβουλία, επιπλήττοντάς το παράλληλα για την «ουδέτερη» στάση του απέναντι στην καταδίκη της ρωσικής εισβολής, κατά την πρόσφατη Σύνοδο των Υπουργών Εξωτερικών των G20, στην Ινδία.
Μιλώντας από το πλέον επίσημο βήμα, δηλαδή αυτό της Bundestag, και λίγες ώρες πριν αναχωρήσει για τον Λευκό Οίκο προκειμένου να συναντήσει τον Αμερικανό πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, ο Γερμανός καγκελάριος επέκρινε την Κίνα ότι δεν συζητά τις ειρηνευτικές προτάσεις της με την Ουκρανία, δηλαδή το θύμα της επίθεσης, στέλνοντας ταυτόχρονα ένα αυστηρό μήνυμα προς πάσα κατεύθυνση. Αν και δεν παραγνώρισε το ειρηνευτικό σχέδιο των 12 σημείων που παρουσίασε, «το μήνυμά μου προς το Πεκίνο είναι σαφές: χρησιμοποιήστε την επιρροή σας στη Μόσχα για να πιέσετε αποχώρηση των ρωσικών στρατευμάτων», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Γερμανός καγκελάριος, σε πρωτόγνωρα για τον ίδιο υψηλούς τόνους.
Την ίδια ώρα, η αυστηρή προειδοποίηση Σολτς δεν έρχεται στο κενό, αλλά απεναντίας αντικατοπτρίζει, κατά το Politico, «τη γενική απογοήτευση και την κριτική» των ηγετών της Δύσης απέναντι στο χλιαρό «ειρηνευτικό σχέδιο» που εισηγήθηκε η Κίνα, το οποίο μεροληπτεί καταφανώς υπέρ των ρωσικών συμφερόντων, αγνοώντας βασικά ζητούμενα, όπως η αποκατάσταση της εδαφικής ακεραιότητας της Ουκρανίας. Τίποτα, εξάλλου, δεν θεωρείται θέσφατο για το ευρωπαϊκό status quo μετά τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία, με το νέο πλαίσιο διατλαντικής ασφάλειας να τίθεται στην κορυφή της ατζέντας της συνάντησης Μπάιντεν — Σολτς, μαζί με μια νέα ενεργειακή αρχιτεκτονική στη Γηραιά Ηπειρο.
Ταυτόχρονα, όμως, «ο πρωταρχικός σκοπός αυτής της συνάντησης ήταν μια ευκαιρία για τους δύο ηγέτες να μπορέσουν να συντονιστούν ειδικά για την Ουκρανία», ανέφερε στο CNN υψηλόβαθμος Αμερικανός κυβερνητικός αξιωματούχος, καθώς αμφότεροι οι ηγέτες των ΗΠΑ και της Γερμανίας έχουν γίνει κοινωνοί πληροφοριών που θέλουν την Κίνα να εξετάζει σοβαρά πλέον το ενδεχόμενο παροχής στρατιωτικής βοήθειας στη Ρωσία. Σε ένα τέτοιο ενδεχόμενο, οι κύριοι Μπάιντεν και Σολτς φέρονται να συμμερίζονται τον ίδιο φόβο για αιματηρή παράταση του πολέμου στην Ουκρανία, με τον Λευκό Οίκο να έχει ήδη προετοιμάσει ένα νέο πακέτο βοήθειας προς το Κίεβο, το οποίο περιέχει κυρίως πυρομαχικά για τα Δυτικά οπλικά συστήματα που προσφέρθηκαν στις ουκρανικές δυνάμεις.
Παράλληλα, οι διμερείς συνομιλίες Μπάιντεν — Σολτς σηματοδοτούν, κατά αρκετούς αναλυτές, έναν πρώτο κύκλο διαπραγματεύσεων για την παροχή Δυτικών εγγυήσεων ασφαλείας στην Ουκρανία, ούτως ώστε να εκκινήσει η διαδικασία διαπραγμάτευσης για το τέλος του πολέμου, την οποία αρνούνται μέχρι τώρα σθεναρά και οι δύο εμπόλεμες πλευρές. Ο Γερμανός καγκελάριος, μιλώντας στην Bundestag, εμφανίστηκε απαισιόδοξος για τη στάση της Μόσχας. «Είναι ακόμη έτοιμος ο Πούτιν… να διαπραγματευτεί μια δίκαιη ειρήνη; Τίποτα δεν το υποδηλώνει αυτή τη στιγμή», σχολίασε. Στο παρασκήνιο, πάντως, οι ΗΠΑ φέρονται να έχουν εκκινήσει το τελευταίο διάστημα σειρά διαβουλεύσεων με τους Ευρωπαίους συμμάχους τους αναφορικά με την επιβολή κυρώσεων ευθέως προς την Κίνα, εάν αυτή προχωρήσει τελικά στην προμήθεια όπλων προς τη Μόσχα, εξέλιξη που θα συμπίεζε ιδιαίτερα το Βερολίνο λόγω των ισχυρών εμπορικών δεσμών του με το Πεκίνο.
