Τουλάχιστον τρεις εργαζόμενοι σε ορυχείο άνθρακα έχασαν τη ζωή τους όταν σημειώθηκε έκρηξη στις στοές του, στην κεντρική Κολομβία, ενώ τέσσερις συνάδελφοί τους «αγνοούνται» ακόμη, ανακοίνωσαν χθες Πέμπτη οι υπηρεσίες άμεσης βοήθειας.

Βρέθηκαν τρία πτώματα, ανέφερε ο τοπικός Ερυθρός Σταυρός, σύμφωνα με τον οποίο άλλοι τέσσερις ανθρακωρύχοι εξακολουθούσαν να «αγνοούνται».

Προηγούμενος απολογισμός, που δόθηκε από την πυροσβεστική, έκανε λόγο για τέσσερις ανθρώπους που σώθηκαν και επτά αποκλεισμένους σε στοά του ορυχείου.

Το δυστύχημα έγινε περί τη 01:00 (τοπική ώρα· στις 09:00 ώρα Ελλάδας) στον δήμο Κουκουνουμπά, κάπου 90 χιλιόμετρα βόρεια από την πρωτεύουσα Μπογοτά.

Βίντεο που μεταφορτώθηκαν σε ιστότοπους κοινωνικής δικτύωσης εικονίζουν καπνό να αναδίδεται από το ορυχείο και ανθρώπους με πολιτικά να πλησιάζουν κρατώντας φακούς.

Σύμφωνα με αυτοδιοικητικό αξιωματούχο, τον Νικολάς Γκαρσία, η έκρηξη έγινε σε υπόγεια στοά που συνδέει τα ορυχείο Ελ Ρόμπλε και Ελ Μάντο. Δεν είναι σαφές σε αυτό το στάδιο αν λειτουργούσαν νόμιμα ή παράνομα.

Διευκρίνισε ότι το δυστύχημα έγινε σε «ζώνη όπου είχε δοθεί άδεια για εξορυκτική δραστηριότητα παραδοσιακού τύπου», αλλά οι αρχές προσπαθούν να επαληθεύσουν ακόμη αν τηρούνταν «οι όροι της εκμετάλλευσης».

Έρευνα που διενεργείται αναμένεται να εξιχνιάσει τα αίτια της έκρηξης, πάντως σύμφωνα με τον δήμαρχο της Κουκουνουμπά, τον Χοσέ Μαρτίνες, η αρχική υπόθεση είναι πως οφειλόταν σε συγκέντρωση αερίου.