Περισσότερα από τα δύο τρίτα του πληθυσμού των ΗΠΑ παραμένουν σε κατάσταση συναγερμού για ακραία καιρικά φαινόμενα, καθώς ένα βαθύ ψύχος τύλιξε μεγάλο μέρος της χώρας εν όψει των εορτών, ανατρέποντας τα σχέδια για τις χριστουγεννιάτικες διακοπές και αφήνοντας περισσότερο από 1.000.000 σπίτια και επιχειρήσεις χωρίς ρεύμα.

Σύμφωνα με το πρακτορείο Reuters, προειδοποιήσεις σκληρού παγετού υπήρξαν σε τμήματα των νότιων πολιτειών Λουιζιάνα, Αλαμπάμα, Φλόριντα και Τζόρτζια. Την ίδια ώρα, το CNN, επικαλούμενο μετεωρολογικές προβλέψεις, ανέφερε ότι το δριμύ ψύχος θα συνεχιστεί τουλάχιστον καθ’ όλη τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, με αποτέλεσμα οι ειδικοί να μιλούν για τα πιο παγωμένα Χριστούγεννα εδώ και τουλάχιστον τέσσερις δεκαετίες στις Μεγάλες Πεδιάδες (δυτικά του Μισισιπή και ανατολικά των Βραχωδών Ορών) και τις Μεσοδυτικές πολιτείες.

Σταδιακή εκτόνωση των επικίνδυνων καιρικών φαινομένων αναμένεται από τη Δευτέρα, με τη θερμοκρασία να παραμένει υπό του μηδενός, αλλά σε πιο «φυσιολογικά» για την εποχή επίπεδα.

Οι μετεωρολόγοι ανέφεραν ότι η χιονοθύελλα στις μεσοδυτικές πολιτείες είχε μετατραπεί σε «κυκλώνα-βόμβα» πάνω από τη λίμνη Έρι και ότι, ενώ κινείται ανατολικά, αναμένεται να ρίξει «εκτυφλωτικό» χιόνι από τις βόρειες πεδιάδες και την περιοχή των Μεγάλων Λιμνών έως την άνω κοιλάδα του Μισισιπή και τη δυτική πολιτεία της Νέας Υόρκης. Ο «κυκλώνας-βόμβα» των μεσοδυτικών πολιτειών -ένα φαινόμενο που συμβαίνει, όταν η πίεση του αέρα πέφτει δραστικά μέσα σε ένα 24ωρο και επιταχύνει την ένταση μιας καταιγίδας- θα μπορούσε να ρίξει πάνω από 90 εκατοστά χιόνι στο Μπάφαλο της Νέας Υόρκης, δήλωσε ο μετεωρολόγος της μετεωρολογικής υπηρεσίας, Άστον Ρόμπινσον Κουκ.