Όταν η αυτοδίδακτη ζαχαροπλάστρια Κάιλι Άλεν από τη Δυτική Βιρτζίνια των ΗΠΑ δημοσίευσε ένα TikTok σχετικά με τη διαφωνία που είχε με μια δυσαρεστημένη πελάτισσα σχετικά με μια τούρτα γενεθλίων, πιθανόν να νόμιζε ότι θα έβρισκε κατανόηση, τουλάχιστον από τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων που χρησιμοποιούν την πλατφόρμα για να προωθήσουν τη δουλειά τους, όπως εκείνη.

Αυτό που σίγουρα δεν περίμενε ήταν πως η ανάρτησή της θα αποτελούσε το φυτίλι για το λεγόμενο… #CakeGate στη δημοφιλή πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης. Πριν από λίγες μέρες ξέσπασε στο TikTok μια «κόντρα» με «πρωταγωνίστρια» την πολύχρωμη τούρτα αμφιλεγόμενης εμφάνισης, την οποία έφτιαξε η Άλεν με τα χεράκια της και τη χρέωσε για 75,99 δολάρια στην πελάτισσά της.

Όλα ξεκίνησαν στις 7 Απριλίου όταν η ζαχαροπλάστρια και πολύτεκνη μητέρα πόσταρε ένα βίντεο για «μία από τις χειρότερες εμπειρίες που είχε ποτέ με πελάτισσα». Η γυναίκα στην οποία αναφερόταν είχε παραγγείλει για τα γενέθλια της μητέρας της μια τουρτα «ουράνιο τόξο» (σήμα κατατεθέν του μαγαζιού της Άλεν) με έξι στρώσεις διαφορετικού χρώματος και επικάλυψη βουτυρόκρεμας με πολύχρωμη τρούφα. Η πελάτισσα είχε ζητήσει μαλιστα μια μεγαλύτερη τούρτα από το κανονικό μέγεθος, που θα έφτανε για 18 άτομα και θα στοίχιζε συνολικά 75,99 δολάρια.

«Μόλις έφτασε να την παραλάβει, φάνηκε πραγματικά έκπληκτη που η τούρτα ήταν καλυμμένη με τρούφα. Της εξηγήσαμε ότι διακοσμούμε όλες τις τούρτες τύπου rainbow με αυτόν τον τρόπο. Στη συνέχεια άρχισε να συμπεριφέρεται σαν να παρεξηγήθηκε, και ήταν πολύ αγενής για την τιμή της τούρτας… Μέχρι που τελικά μας κατηγόρησε και μας εξέθεσε στη σελίδα της στο Facebook. Υπενθυμίζω: Δεν τοποθετούμε κάθε τρουφάκι χωριστά πάνω στην τούρτα, άρα το αποτέλεσμα μπορεί να διαφέρει κάπως από τις φωτογραφίες», ανέφερε στο αρχικό της βίντεο η ιδιοκτήρια του ζαχαροπλαστείου Kylie Kakes Dessert Bar & Cafe.

Η ανάρτηση αυτή είχε απενεργοποιημένα σχόλια, όμως αυτό δεν σταμάτησε αρκετούς TikToker από το κάνουν duet με το επίμαχο βίντεο, και να μοιραστούν τη δική τους γνώμη σχετικά με το αν η πελάτισσα ήταν «παράξενη» ή όχι. Ανάμεσά τους ήταν και η ίδια η γυναίκα που παρήγγειλε την τούρτα, ονόματι Άσλεϊ Φρίμαν, η οποία δημοσίευσε φωτογραφία του γλυκίσματος που της παραδόθηκε, προκειμένου να αποδείξει στο «δικαστήριο» της πλατφόρμας ότι η αντίδραση και η δυσαρέσκειά της ήταν απολύτως δικαιολογημένη.

«Είμαι ηλίθια. Δεν ήθελα να καταστρέψω την επιχείρησή της, προσπάθησα να μη βγει παραέξω η διένεξη και εκείνη αρνήθηκε. Θέλει να γίνει διάσημη στο TikTok, ίσως δεν είναι και τόσο κακή η ιδέα της», έγραψε η Φρίμαν στη δική της ανάρτηση, εξηγώντας τους αρχικούς της δισταγμούς της να ποστάρει τη φωτογραφία του rainbow cake.

Στην ανάρτηση που έκτοτε έχει γίνει viral εμφανίζεται η τούρτα γενεθλίων όπως παραδόθηκε, καλυμμένη με πολύχρωμη τούφα και με το μήνυμα «Χρόνια πολλά Τρίλμπι» (το όνομα της μητέρας της Φρίμαν) γραμμένο με μαύρα γράμματα στην κορυφή.

Επίσης η αγανακτισμένη πελάτισσα συμπεριέλαβε μηνύματα που αντάλλαξε με τη ζαχαροπλάστρια μέσω Messenger, με την Άλεν να αρνείται ότι υπάρχει το παραμικρό πρόβλημα σχετικά με τη εμφάνισή της τούρτας και την Φρίμαν να της απαντάει έξαλλη «Κοίτα πώς είναι. Αυτό είναι το πρόβλημα». «Αν έδειχνε ωραία και ήταν ποιοτική δουλειά, με χαρά μου θα πλήρωνα και 90 δολάρια. Όμως κυρία μου αυτή η τούρτα είναι σκ@@τα», συμπληρώνει σε άλλο μήνυμά της.

Την άποψη της Φρίμαν δείχνει πάντως να συμμερίζεται και η πλειοψηφία των σχολιαστών στο TikTok που ενεπλάκησαν το #CakeGate. «Η τούρτα δείχνει σαν να της έπεσε αφού τελείωσε τη διακόσμηση και να προσπάθησε να τη σουλουπώσει κάπως, γιατί δεν ήθελε να φτιάξει άλλη», αναφέρει ένα σχόλιο. «Είδα το βίντεο της ζαχαροπλάστριας εχθές και ένιωσα άσχημα για εκείνη. Τώρα όμως που είδα την τούρτα το μετάνιωσα. Δεν παλεύεται», σημειώνει ένας άλλος σχολιαστής. Από την άλλη μεριά, υπάρχουν και πολλοί που εκφράζουν θαυμασμό για τη δουλειά της Άλαν, επισημαίνοντας ότι έμαθε μόνη της να διακοσμεί τούρτες και ότι έχει όλο το μέλλον μπροστά της για να τελειοποιήσει την τέχνη της.

Κάτω από το hashtag #CakeGate2023 στο TikTok υπάρχουν αμέτρητα βίντεο που σχολιάζουν την κόντρα, αλλά και αντιδράσεις από άλλους ζαχαροπλάστες που αναδεικνύουν τα λάθη της Κάιλι Άλεν και της εξηγούν πώς θα μπορούσε να τα αποφύγει ώστε η τούρτα της να δείχνει πιο «επαγγελματική». Πολλοί από τους συνάδελφους της Άλεν είναι ιδιαίτερα αυστηροί με την αυτοδίδακτη ζαχαροπλάστρια, τονίζοντας ότι χρεώνει υπέρογκες τιμές για τούρτες που δείχνουν προχειροφτιαγμένες και ότι χρησιμοποιεί φωτογραφίες από δημιουργίες άλλων για να προωθήσει τη δουλειά της στο Facebook. Πολλοί σχολιαστές επίσης βρίσκουν εξοργιστικό το γεγονός ότι η Άλεν «επιτέθηκε» πρώτη στην πελάτισσά της στην πλατφόρμα επειδή, όπως λένε, δεν κάθισε να την κοροϊδέψει αδιαμαρτύρητα πουλώντας της ένα κατώτερης ποιότητας προϊόν για σχεδόν 76 δολάρια.